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Esta vez la noticia es él. Matías Prats es el profesional de la televisión con mejor imagen entre el público, según la encuesta que publica anualmente la consultora de medios audiovisuales GECA. 30 años delante de la cámara y número uno en el ranking de audiencias explican este éxito, al que el conductor de 'Noticias 2', de Antena 3, resta importancia.

Acabas de ser elegido el personaje televisivo mejor valorado por los espectadores ¿Qué te parece? Me sorprende que el público me quiera tanto. Lo normal sería que los espectadores votaran a aquéllos que tienen la posibilidad de crear simpatías a través de sus espacios, como los actores de series. ¿Pero yo, que estoy al frente de un informativo, en el que hay que escarbar para encontrar alguna noticia amable y divertida...? Supongo que la razón está en que ya son varias generaciones las que me conocen y puede que les agrade que no haya cambiado mi forma de ser ni de pensar. Soy un informador que huyo, porque tampoco me lo merezco, del vedettismo, nunca me he sentido una estrella ni una figura... En fin, puede que esas cuestiones me hayan otorgado el cariño de los espectadores.
Has conseguido romper la tradicional superioridad del Telediario de TVE 1. ¿Cómo vives ese liderazgo? Ése es un mérito de todo el equipo que hace el informativo. Yo no soy hombre de hurras y vivas. Estoy pegado a la tierra y pienso que podemos mejorar en nuestro trabajo día a día. Es cierto que los buenos resultados crean mejor ambiente en la redacción, pero, en lo personal, nunca me han mareado el éxito ni las grandes audiencias.
¿Cómo es la relación con tus competidores, Iñaki Gabilondo, Lorenzo Milá y Juan Pedro Valentín? A Iñaki le tengo una devoción muy especial y en cuanto se incorporó a Cuatro le hice llegar un mensaje deseándole toda la fortuna del mundo. Lorenzo Milá ha sido compañero mío durante años en TVE y somos buenos amigos. Con Juan Pedro no he tenido la ocasión de trabajar, pero también me parece un excelente profesional. En televisión no hay los recelos y las envidias de otros medios. Jamás he recriminado ni devaluado el trabajo de mis competidores. Al contrario, les respeto e intento aprender de ellos.
Después de 30 años en pantalla, ¿en qué momento de tu vida profesional te encuentras? Estoy muy bien, pero mentiría si dijera que me siento como nunca. Creo que mis mejores momentos ya han pasado, porque la ilusión de los 20 y los 30 años no la tienes cuando pasas la frontera de los 50. No quiero decir con eso que la haya perdido, pero aquellas primeras experiencias eran mucho más explosivas. No obstante, aunque las alegrías se hayan difuminado, ahora me llevo menos disgustos. Me encuentro más tranquilo, más maduro, incluso, algo mayor...
En los últimos años, tu forma de presentar ha cambiado. Ahora le imprimes más sentido del humor a aquellas noticias que lo permiten. Siempre fui una persona extrovertida y bromista, lo que ocurre es que esa parte de mí estaba pudorosamente guardada y no me atrevía a mostrársela a los espectadores. Más tarde, decidí sacarla a la luz y no es que me haya desmelenado, pero sí que he introducido alternativas hasta ahora poco trilladas a la forma habitual de presentar un espacio de noticias.
¿Qué recuerdos tienes de tus comienzos en televisión? Empecé a trabajar en monopolio, pero ya era un ferviente seguidor del advenimiento de otras cadenas, no sólo para que hubiera pluralismo, sino también para que otros compañeros pudieran desarrollar sus carreras en este medio. Mis primeros informativos los veía mi familia y poco más, porque eran en La 2, que no estaba implantada en toda España.
Hablanos de los momentos que han marcado tu carrera. Ha habido unos cuantos, buenos y malos. Algo que me dio mucha soltura fue mi paso por Deportes, ya que durante los mundiales de fútbol o en los Juegos Olímpicos trabajábamos 18 y 20 horas al día. La Guerra del Golfo también fue una experiencia muy interesante. Pasamos varias semanas de intensa actividad y de muchas horas ante la cámara sin poder preparar nada. En lo personal, el 11-S y el 11-M me dejaron muy marcado. Desde el punto de vista televisivo, el atentado contra las Torres Gemelas fue terrible. Aún hoy me pregunto cómo pudimos estar durante tantas horas intentado explicar lo inexplicable.
¿Cómo ha influido la figura de tu padre a lo largo de tu vida? Sus consejos me han servido para desarrollarme como profesional y como persona. En estos días, además, lo tengo muy presente, porque el 4 de diciembre inauguramos un museo dedicado a él en su pueblo natal, Villa del Río (Córdoba). Todas las enseñanzas que mi padre me inculcó se las intento transmitir a mis hijos, sobre todo al mayor, Matías, que tiene una vocación extraordinaria por el periodismo deportivo.