En la pequeña localidad de Holly Springs, Mississippi, la anciana Jewel Mae Cookie Orcutt envejece en compañía de su empleado de color, Willis Richmond, y su sobrina de 17 años, Emma Duvall. En la víspera de Semana Santa, Cookie se suicida para reunirse con su marido. Cuando sus sobrinas Camille y Cora encuentran el cadáver, hacen que todo parezca un robo para poder cobrar la herencia.