Travis Bickle no puede dormir. Consigue un trabajo como taxista. Quiere tener el tiempo ocupado. Es un individuo solitario deseoso de que 'llegue la lluvia que limpie la calle de escoria'. Se enamora de Betsy, una atractiva oficinista. La relación no prospera. Conoce después a una joven prostituta. Armado hasta los dientes intentara salvarla.
Travis Bickle es un hombre solitario y poco comunicativo que acepta un trabajo como taxista nocturno para combatir el insomnio. Cuando no está guiando su taxi, vaga por las calles de Nueva York, frecuentando los peores bares y los cines que exhiben películas pornográficas....