La vida de Iris, una mujer de mediana edad que lo ha tenido todo, se desmorona tras mantener un furtivo romance con un hombre más joven que ella, lo que conduce su matrimonio al divorcio y a la ruptura familiar. Buscando empezar de nuevo, Iris se traslada a una pequeña localidad para trabajar como ama de llaves de Paula, una mujer fría y de carácter amargo. A pesar de sus diferencias, las dos iniciarán una intensa relación de amistad con la que tratarán de guiar las desorientadas vidas de sus hijas y se ayudarán mutuamente a curar las heridas del pasado.
En 1871, el reconocido poeta Paul Verlaine invita a Arthur Rimbaud, de dieciséis años, a vivir con él tras leer la poesía que éste le ha envidado. El joven es inteligente pero no tiene modales y repugna a Matilde, la embarazada esposa de Verlaine. Con sus promesas de experiencias intensas y nuevas v...